Investigación Etnográfica
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Esta constituye un método útil en la identificación, análisis y solución de múltiples problemas de la educación. Este enfoque pedagógico surge en la década del 70, en países como Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia, y se generaliza en toda América Latina, con el objetivo de mejorar la calidad de la educación, estudiar y resolver los diferentes problemas que la afectan. Este método cambia la concepción positivista e incorpora el análisis de aspectos cualitativos dados por los comportamientos de los individuos, de sus relaciones sociales y de las interacciones con el contexto en que se desarrollan.
La etnografia es un término que
se deriva de la antropologia, puede considerarse
también como un método de trabajo de ésta; se traduce etimológicamente como
estudio de las etnias y significa el análisis del modo de vida de una raza o
grupo de individuos, mediante la observación y descripción de lo que la gente
hace, cómo se comportan y cómo interactúan entre sí, para describir sus
creencias, valores, motivaciones, perspectivas y cómo éstos pueden variar en
diferentes momentos y circunstancias. Podríamos decir que describe las
múltiples formas de vida de los seres humanos
LA INVESTIGACIÓN ETNOGRÁFICA
La etnografía, también conocida como
investigación etnográfica o investigación cualitativa, constituye un método de
investigación útil en la identificación, análisis y solución de múltiples
problemas de la educación. Con este enfoque pedagógico surge en la década del
70, en países como Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia, y se generaliza en
toda América Latina, con el objetivo de mejorar la calidad de la educación,
estudiar y resolver los diferentes problemas que la afectan. Este método cambia
la concepción positivista e incorpora el análisis de aspectos cualitativos dados
por los comportamientos de los individuos, de sus relaciones sociales y de las
interacciones con el contexto en que se desarrollan.
La etnografía es un término que se deriva
de la antropología, puede considerarse también como un método de trabajo de ésta;
se traduce etimológicamente como estudio de las etnias y significa el análisis
del modo de vida de una raza o grupo de individuos, mediante la observación y
descripción de lo que la gente hace, cómo se comportan y cómo interactúan entre
sí, para describir sus creencias, valores, motivaciones, perspectivas y cómo
éstos pueden variar en diferentes momentos y circunstancias; podríamos decir
que describe las múltiples formas de vida de los seres humanos.
"La vida en
grupo puede tener ciertas propiedades constantes ?que por supuesto, es
importante descubrir?, pero también es un flujo, un proceso con oscilaciones,
ambigüedades e incongruencias. Nuestra tendencia instintiva es la de tratar de
resolver esas ambigüedades y esas incongruencias cuando nos cruzamos con ellas,
pero verdaderamente constituyen la materia de la vida, que más bien hay que
comprender, resolver y por ende eliminar.
Para hacer etnografía es necesario adentrarse
en el grupo, aprender su lenguaje y costumbres, para hacer adecuadas
interpretaciones de los sucesos, si se tienen en cuenta sus significados; no se
trata de hacer una fotografía con los detalles externos, hay que ir más atrás y
analizar los puntos de vista de los sujetos y las condiciones
histórico-sociales en que se dan.
Es por eso que el etnógrafo tiene que
insertarse en la vida del grupo y convivir con sus miembros por un tiempo
prolongado, pues ante todo tiene la necesidad de ser aceptado en el grupo,
después aprender su cultura, comprenderla y describir lo que sucede, las
circunstancias en que suceden mediante el uso del mismo lenguaje de los
participantes.
Dice Peter Good que los etnógrafos tienen mucho en común con los
novelistas, los historiadores sociales, los periodistas y los productores de
programas documentales de TV, pues dan muestra de extraordinaria habilidad
etnográfica en la agudeza de sus observaciones, la fineza de su oído, la
sensibilidad emocional, la penetración a través de las diferentes capas de la
realidad, la capacidad de meterse debajo de la piel de sus personajes, sin
pérdida alguna de capacidad para valorarlos objetivamente. Es una mezcla de
arte y ciencia, en la que el autor inserta también la educación. No se trata de
escribir una obra de ficción, pues constituye un método de la ciencia posible
de ser validado íntegramente y en cada uno de los procedimientos y análisis que
se hagan, aunque va a estar determinado por el estilo del investigador,
"del narrador", de su "sensibilidad" y de la comprensión,
propiedades o atributos esenciales artísticos para algunos, pero también son
habilidades que pueden ser adquiridas en la práctica del método.
En Cuba los estudios más significativos de
etnografía se encuentran en los trabajos de Antonio Núñez Jiménez y deFernando Ortiz; dentro de la literatura propiamente se destaca la
novelística de Miguel Barnet,
que describe las particularidades, creencias y valores de una época, a través
de un solo personaje, lo que se conoce en etnografía como estudios de casos,
aunque se pudieran mencionar otros novelistas y cuentistas con estilos
semejantes.
Algunos autores utilizan la etnografía como
sinónimo de investigación cualitativa, en la que incluyen la etnografía
propiamente dicha, la investigación de campo con carácter cualitativo, las
historias orales o historias de vida y los estudios de casos. Para otros, la
etnografía la consideran sólo como método o conjunto de prácticas y
herramientas desarrolladas como complemento en el uso de métodos cuantitativos,
pero con una concepción más amplia, citemos algunos criterios: "es una forma particular de articular
la experiencia de campo y el trabajo analítico, los que son parte inseparable
de un mismo proceso".2 "...técnicas
para recolectar, analizar y presentar datos (observación participante,
entrevistas abiertas, análisis cualitativo, descripción narrativa)
"Puede ser
el inicio de una investigación longitudinal, o de una comunidad vista a través
de varios aspectos, puede ser usada en el desarrollo de diseño de
investigaciones como diagnóstico, puede ser encajada dentro de un estudio
cuantitativo para producir las descripciones gruesas y ricas de situaciones y
también puede ser utilizada para desarrollo de proyectos curriculares, a los
cuales se le da seguimiento con la investigación cuantitativa. Es importante
enfatizar que la investigación cualitativa es más que una metodología, es una
posición frente al conocimiento, su producción y su uso.
PARTICULARIDADES DEL TRABAJO ETNOGRÁFICO
El trabajo etnográfico, como cualquier otro
trabajo de investigación requiere de una elaboración teórica, de un análisis de
conceptos que ayude a comprender la realidad. "Cuando en la etnografía no se presenta una perspectiva
epistemológica o cuando simplemente una descripción se presenta sin ninguna
teorización que la ubique, difícilmente podremos hablar de un estudio o
descripción etnográfica"
También requiere de un proyecto o diseño de
la investigación que dé una visión de conjunto y determine las diferentes
etapas, por lo que es necesario tener bien claro el problema que se va a
estudiar, pues "el problema
objeto de investigación contribuye a organizar el proceso de investigación y
señala la dirección que debe seguir y el contenido concreto que debe
desarrollar y las estrategias metodológicas que se van a seguir para delimitar
claramente lo que se quiere investigar"
El enfoque de la investigación está dado de
acuerdo con el fundamento teórico y filosófico que se asuma; los métodos y
técnicas que utiliza van desde la observación hasta las entrevistas formales e
informales, que ofrecen riqueza y variedad en el dato, los que son muy útiles
en el análisis y la interpretación. Su carácter holístico le permite estudiar
el objeto de forma integral y tratar de descubrir su realidad histórica,
ideológica y psicológica.
Se considera por los propios etnógrafos
como una "herramienta rara", engorrosa de aplicar, pues requiere
mucho tiempo, es necesario familiarizarse con el grupo y recoger toda la
información válida en períodos largos de observación y de entrevistas; en ellas
no se pueden usar ayudantes para la recogida del dato, pues se perdería su
riqueza, el dato tiene que ser recogido por el propio investigador o miembros
del grupo de investigadores.
Lo esencial es penetrar en el sitio de
estudio, por lo que el inicio de la investigación comienza con el planteamiento
de las inquietudes del propio investigador o de los miembros del grupo que se
estudia y se olvidan las opiniones al respecto para poder adquirir los
criterios, actitudes y comportamientos de los participantes.
Estas primeras inquietudes planteadas en
forma de preguntas se van convirtiendo en hipótesis o categorías de análisis
que pueden ser centro de la búsqueda de nuevas informaciones; de esta forma se
estrecha el foco de interés y nos reorientamos en el trabajo.
Este método nos lleva a encontrar lo
general en lo particular, mediante la captación de lo esencial que es lo
universal."Lo universal no es
aquello que se repite muchas veces, sino lo que pertenece al ser en que se
halla por esencia y necesariamente".7
Debemos ser fieles a la realidad que
observamos, a las palabras que escuchamos, a los tonos que se utilizan;
conservar los hechos y los documentos que se presenten, por lo que es
fundamental el registro de la observación y de las entrevistas, para tratar de
ofrecer una ambientación de la realidad. Cada vez que se concluya una
observación o una entrevista, se requiere de una trascripción de lo sucedido para
enriquecerlo con el recuerdo y añadir todo aquello que pueda ayudar para el
análisis posterior. Si las entrevistas se graban deben ser transcriptas
inmediatamente y hacer énfasis en la trascripción de los tonos y gestos que
hayan sido utilizados por los informantes.
Las entrevistas de carácter profundo
requieren de reiterados encuentros "cara a cara", entre
investigadores e informantes. Estos son dirigidos a la comprensión de sus
vidas, experiencias o situaciones, como la expresan con sus palabras y profundizar
cada vez más en sus experiencias y sentimientos, como dice Gary Anderson para "escuchar
la propia voz del informante". "Las prácticas escolares callan la voz
de los alumnos..., además el temor al señalamiento, suscita la tendencia al
silencio".
Qué debemos observar: todo lo que nos
rodea; a quién vamos a entrevistar: a aquellos sujetos que pueden ser más
representativos dentro de los subgrupos naturales que se definieron en la
observación, estos sujetos se reconocen en la investigación como personajes
claves. Ellos no pueden ser definidos en la muestra, ni cuántos son, ni quiénes
son, pues para ello se requiere de la observación y del conocimiento de todo el
grupo que va a ser estudiado; a este tipo de muestra se le llama muestra
intencional y se selecciona posterior al comienzo de la investigación, cuando
ya se conoce un poco al grupo.
Los resultados se deducen de los análisis
posteriores a cada observación o entrevista y de la comparación o triangulación
entre uno y otro análisis, o entre análisis y datos; además de la observación y
la entrevista, también se pueden comparar los resultados con otras fuentes de
datos como: la revisión de documentos normativos o metodológicos, encuestas de
confirmación, pruebas proyectivas, recogida de materiales biográficos y otros.
Estos análisis sistemáticos nos van llevando a las conclusiones finales.
La investigación cualitativa o etnográfica
requiere de tiempo, de agudeza en la observación y análisis de lo que se
comprende y se aprende, de perfeccionar las técnicas de observación y de
entrevistas, de revisar un sinnúmero de veces para descubrir la esencia, para
"documentar, lo que no está documentado de la realidad".
Dice Patricia Medina, una investigadora etnográfica, que: "si el
observar es un arte, el preguntar y analizar es un oficio, el reconstruir y
captar las expresiones, los significados y comunicarlos a otros es un trabajo
artesanal".
TÉCNICAS Y ESTRATEGIAS METODOLÓGICAS
La Etnografía como modalidad de
investigación utiliza múltiples métodos y estrategias. El diseño etnográfico
supone una amplia combinación de técnicas y recursos metodológicos; sin
embargo, suelen poner mayor énfasis en las estrategias interactivas: la
observación participante, las entrevistas formales e informales, los
instrumentos diseñados por el investigador y el análisis de toda clase de
documento.
1.- la observación participante: el
investigador etnográfico combina la observación con la participación, observa
las pautas de conductas y participa en la cultura que está siendo observada, en
algunas investigaciones el rol varía puede que el investigador sea observador y
en otras participante. “La
observación participante ha sido siempre el método central de los etnógrafos. A
menudo la complementan con otras fuentes, en especial con entrevistas
informales” 8
2.- La Entrevista Informal: Es otra técnica
utilizada por los etnógrafos en el trabajo de campo. Según Woods 1987 dice que: “Su objetivo es mantener a los participantes
hablando de cosas de su interés y cubrir aspectos de importancia para la
investigación en la manera que permita a los participantes usar sus propios
conceptos y también términos”.
3.- Materiales Escritos (Documentos): estos
constituyen de gran importancia en la investigación, los que más se usan son
los documentos oficiales, los personales y los cuestionarios.
ALGUNAS ORIENTACIONES SOBRE LOS ESTUDIOS ETNOGRÁFICOS
Según Patton (1987) señala las siguientes
orientaciones:
Ser descriptivo al tomar las notas de
Campo.
|
Hacer acopio de gran variedad de
información procedente de distintas perspectivas.
|
Triangular y efectuar validaciones
cruzadas recogiendo diferentes tipos de datos, a través de observaciones,
entrevistas, documentos, archivos y fotografías.
|
Utilizar citas y relatos literales en el
lenguaje empleado por los participantes.
|
Seleccionar con cuidado los informantes
clave y tener en cuenta que sus perspectivas son limitadas.
|
Ser consistente de las diferentes etapas
del trabajo de campo:
·
Ganarse la confianza y
buscar el rapport en
la fase de acceso. Recordar que el observador también está siendo observado.
·
Estar alerta y
disciplinado durante la fase rutinaria intermedia durante la recogida de
datos.
·
Centrarse en la
elaboración de una síntesis útil a medida que se acerca el fin del trabajo de
campo.
·
Ser disciplinario y
concienzudo durante la toma de las notas de campo durante todas las fases de
la investigación.
|
Implicarse tanto como sea posible en la
realidad educativa a evaluar mientras se mantiene una perspectiva analítica
basada en el propósito del trabajo de campo: evaluar.
|
Diferenciar claramente descripciones,
interpretaciones (propias y ajenas) y juicios de valor (propios y ajenos).
|
Aportar un feedback formativo como una parte del proceso de
verificación del trabajo de campo. Regular el feedbackcuidadosamente. Observar su
impacto.
|
En las notas de campo y en el informe de
la evaluación incluir experiencias, pensamientos e impresiones propias. Esta
información también constituye los datos de campo.
|